Hyundai zet eerste waterstoftrucks van Zuid-Amerika in voor houtlogistiek in Uruguay

Zuid-Amerika heeft zijn eerste operationele waterstoftruckvloot — en die staat in Uruguay. Hyundai Motor heeft acht XCIENT Fuel Cell trucks geleverd voor het Kahirós Project, een privaat initiatief gericht op de verduurzaming van houtlogistiek in het land. Het gaat om zwaar transport in klasse 8 (37,2 ton), met een actieradius van ongeveer 720 kilometer per tank.

Het project is een joint venture van drie Uruguayaanse bedrijven: Ventus (energie), Fraylog (logistiek) en Fidocar (Hyundai's lokale distributeur). De financiering — in totaal zo'n $40 miljoen — komt van Santander Group, aangevuld met een lening van $20 miljoen van de International Finance Corporation (Wereldbank) en $1 miljoen van het Renewable Energy Innovation Fund van de VN.

Wat het project interessant maakt, is de gesloten keten die wordt opgezet. In Fray Bentos wordt een 4,8 MW zonnepark gebouwd, gekoppeld aan een elektrolyseur die jaarlijks circa 77 ton groene waterstof produceert — voldoende om de zes primaire trucks op te laten draaien. De twee overige trucks dienen als reserve en voor eventuele uitbreiding. Start van de volledige operatie is voorzien voor november 2026, waarbij de vloot samen zo'n één miljoen kilometer per jaar aflegt.

Uruguay is daarvoor geen willekeurige keuze: het land wekte in 2024 maar liefst 99% van zijn elektriciteit op uit hernieuwbare bronnen, wat groene waterstofproductie bijzonder aantrekkelijk maakt. Voor Hyundai is het een uitbreiding van een bewezen concept: in Europa rijden inmiddels 165 XCIENT trucks, samen goed voor meer dan 20 miljoen kilometer. Met Uruguay zet het merk nu ook voet aan de grond in Latijns-Amerika.