Zestig procent van Californische waterstofstations plat door bevoorradingsstoring

Californië — het paradepaardje van waterstofmobiliteit — is begin 2026 opnieuw hard geraakt door een bevoorradingscrisis. Sinds eind februari liggen meer dan 60% van de publieke waterstoftankstations in de staat stil: op 23 maart waren 32 van de 52 stations buiten bedrijf, aldus het Waterstofbrandstofcelpartnerschap.

De oorzaak is een verstoring in de logistische keten voor gasvormig waterstof, die per vaartwagen wordt aangevoerd. Een incident bij een leverancier leidde tot het stilleggen van leveringen door derde partijen, waar onder stations van de Japanse uitbuiter Iwatani. Bij stations die nog wél open zijn, staan rijders in de rij — de vraag wordt samengeperst op een fractie van het normale netwerk. Een herstelschema is er vooralsnog niet; het Hydrogen Fuel Cell Partnership meldt dat de hervatting van leveringen aan een deel van de stations "voorlopig onbekend" is.

Dit is niet de eerste keer dat Californië door zo'n crisis wordt getroffen. Het blootlegt een structureel kwetsbaarheid: een netwerk dat draait op just-in-time leveringen van gasvormige waterstof per trailer is inherent fragiel. Valt één schakel uit, dan staat een groot deel van de rijders droog — ongeacht hoe groot het totale netwerk op papier is.

Voor FCEV-rijders in Californië is dit een liefste verbetering. De staat telde ooit meer dan 200 stations in de planning voor de mid-jaren twintig; die ambitie is al flink teruggeschroefd. Met een markt die al onder druk staat deur hoge waterstofprijs en tegenvallende autoverkoop, zijn dit soort uitval-incidenten meer dan een tijdelijk ongemak — ze vreten aan het vertrouwen in de technologie als geheel.